Диодом называется нелинейный двухполюсник (выводы: анод(+) и катод(-)) с односторонней проводимостью. Проще говоря, это такая радиодеталь с двумя выводами, которая в одну сторону пропускает напряжение, а в другую нет. В современном мире применяют, в основном, только полупроводниковые диоды, но существуют и другие типы. Их различают по принципу действия на вакуумные и полупроводниковые диоды.

    На принципиальных радиотехнических схемах обозначается так (А - анод, К - катод):

Так как вывода всего два, то соответственно диод в схему можно включить двумя способами:
1. Прямое включение - анод к "+" и катод к "-".
2. Обратное включение - анод к "-", катод к "+".

    У идеального диода при прямом включении сопротивление равно нулю, а при обратном бесконечности (Рис. 1.).

    Но к сожалению, таких в природе не существует. У реального же диода не все так красиво, он обладает небольшим сопротивлением. При прямом включении напряжение немного снижается, а при обратном включении присутствует небольшая утечка тока, т.е. диод не закрыт наглухо.

• Полупроводниковый диод

    Подробное строение и описание всех происходящих внутри диода процессах, рассмотрим в отдельной статье, сейчас скажу только что полупроводниковый диод представляет собой сочетание областей различной проводимости, электронной и дырочной (Рис. 2.).

    На рисунке схематично изображен кристалл диода с n (от negative - отрицательный) и p (от positive - положительный) областями.

    Вольт-амперная характеристика реального диода описывается замечательным уравнением Шоттки и имеет вид (Рис. 3.).

    В формуле Шоттки I_s-тепловой ток; φ_т=kT/e - тепловой потенциал, где k - постоянная Больцмана, Т - абсолютная температура, e - заряд электрона.

    На графике ВАХ все что лежит левее красной линии, называют областью электрического пробоя. Область, которая, правее зеленой линии - это рабочая область диода. Между линиями - это область где диод закрыт.

    Основные характеристики полупроводникового диода

    Первая величина о которой стоит сказать - это Максимальное прямое напряжение и ток. Диоды бывают как малой мощности, у которых максимальное прямое напряжение несколько десяток вольт и максимальный прямой ток до 50 - 200 мА, так и большой, у которых те же величины до 1000 вольт и десяток ампер.
    Вторая величина, строго обратная - Максимальное обратное напряжение/ток. Тут ситуация аналогичная, существуют всякие диоды и нужно подбирать такие, какие справятся с задачей. (Интересно знать: Диоды не сгорают от преувеличения допустимого напряжения, они сгорают от того что при увеличении напряжения они сильно греются и переходы плавятся.)

    Существуют и другие характеристики, но для начинающего радиолюбителя этого предостаточно. Так же различные типы диодов (стабилитрон, варикап, фотодиод, светодиод и другие) будут рассмотрены в других статьях.